Mau share ah..apa ajah yang udah kita lakukan sejauh ini dalam proses pencarian rumah. Namanya juga proses ya..Bisa jadi akhirnya dapet, bisa jadi engga, GPP dech. Berdoa dapet yang terbaik aja.

==> Pertama-tama kita cari Real Estate Agent yang cocok. Ibu Connie dibantu sama Charlotte adalah agents kita. Mereka bantu in mulai dari kasih tahu kalo ada rumah2 yang mau dijual (listings), bantuin kita masuk ke rumah2 itu,  kasih pendapat tentang lingkungan, kondisi bangunan, dan bantu kita cari perbandingan harga rumah2 di sekitar tempat rumah yang kita suka. Connie udah banyak bantu kolega2 misua di tempat kerjanya, jadi udah dapet referemsi baik, dan dia juga professional, udah 32 tahun jadi agent.

==> Sambil mencari agent, kita juga harus udah dapet surat jaminan (pre loan approval letter) yang nerangin kalo kita udah dapet pinjaman dana dari Bank atau institusi keuangan lainnya untuk beli rumah. Misua kebetulan dapet pinjaman dari Kampusnya. Alhamdulillah..dengan bunga yang lebih kecil dari Bank. Kayaknya kalo lihat sejarah pinjam-meminjam kita (credit history), kita gak bakal dapet pinjaman dari Bank dech. Kita kan dulunya mahasiswa, gak punya lah kredit2 yang macem-macem. Udah makan ajah udah syukur kok, he he.

==> Nah..Kalo udah ada surat pengesahan pinjaman (loan approval letter), si agent bener-bener mau bantuin kita. Soalnya surat itu dibutuhkan sebagai lampiran surat penawaran rumah (offer letter).   Surat keterangan gaji  (Salary Statement letter) juga diperlukan loch.  Itu semua diperlukan sebagai tanda kalo kita emang mampu.

==> Kalo surat keterangan gaji dan surat jaminan dapet pinjaman udah ada, baru dech kita santai/puas cari-cari rumah. Bisa browse sendiri lewat internet, jalan2 di sekitar lingkungan yang kita suka, atau minta tolong ke agent untuk kasih tahu kita daftar rumah2 yang mau dijual.

==> Kalo kita nemu rumah yang kita suka, kita tinggal kasih tahu si agent supaya kita bisa masuk dan lihat dalemnya (Kadang-kadang, gambar gak secakep aslinya).

==> Nah, kalo emang udah suka sama rumah itu, baik harga, kondisi, dan lingkungannya. Kita bisa bikin offer letter.

Tentu aja harga memang sangat harus dipikirkan, karena kan kalo udah beli rumah, kita bayar DP, bayar kreditnya perbulan, listriknya, HOA-nya (Home Owner Association)— ini kalo kita tinggal di komplek perumahan yang ada fasilitas kolam renang atau taman-nya misalkan, pajaknya, telponnya,internetnya, biaya bersihin kolam renang (kalao ada), dan tentu aja biaya kebutuhan lainnya seperti  makan, travels, and hiburan.  Kalo udah yakin ngerasa engga bakal nyaman dan gak ketindes/sengsara.. .baru dech kita bikin offer letter.

==> Kalo offer letternya udah dibuat, agent kita akan lanjutin surat itu ke si Penjual  (seller) atau si peminjam dana (lender).

Karena ternyata tipe penjulan ruamh itubeda-beda,  si pembeli atau kita akan kebagian imbas-nya pula. Kalo beli yang standar (si punya rumah udah gak ada hutang lagi sama Bank, jadi kita langsung berhubungan sama si yang punya rumah sebagai penjual), maka transaksi lebih cepet.

Kalo short sale (si yang punya rumah terpaksa harus pindah dan menjual rumahnya ke Bank dengan harga yang lebih murah dari harga semestinya –karena dia udah gak bisa bayar lagi cicilannya karena si suami yang mencari uang misalnya, meninggal, atau harga rumahnya turun 200 derajat  dan hutang dia makin banyak ke Bank, atau karena dia pindah kerja), bisa makan waktu lama, apalagi kalo harga rumahnya belum di terima (approved) sama si peminjam uang.

Ada yang Bank Owned/Real estate Owned, bisa lebih cepet transaksinya. Tapi ada juga yang dijual foreclosure, kalo yang ini si yang punya rumah emang udah nyerahin rumahnya sama yang ngasih pinjem uang/Bank. Termasuk dari “Bank Owned”, dan implikasinya ke pembeli, kita langsung berhubungan sama Bank,  jadi lebih cepat prosesnya di bandingkan Short Sale.

Oh ya ..isi Offer letter itu  macem-macem; tentang harga dan perjanjian-perjanjian lainnya. Harga yang kita tawar mestinya mantap. Semua emang sangat tergantung sama kita.

Kalo kita sukaaaa banget sama rumah itu, kita bisa aja menawar seperti harga  yang tertulis atau malah melebihi. Tapi pastinya…si agent akan mencari harga perbandingan (comparable prizes) dari rumah2 yang udah terjual di sekitar rumah yang kita maui. Selain itu, kita perlu orang/badan yang kerjaannya menentukan berapa harga rumah (appraisal), orang ini nih penting…(kita juga loch yang bayar si appraisal) dan harga yang dia kasih akan jadi patokan seberapa besar pinjaman uang yang kita dapet dari kampus. Jadi kita gak bayar kemahalan atau si Penjual gak akan bisa kasih harga semena-mena.

==> Kalo udah kasih offer, kita tunggu kabarnya..Nah sekarang nih, kita lagi nunggu kabar, karena kita baru kasih offer sama rumah yang di jual “short sale’ Lama…tapi gak papa, worth waiting dech. Offer pertama kita gagal…sebab si penjual ogah pake appraisal, dia maunya kita beli seperti harga yang dia udah kasih, padahal harganya kemahalan..uh uh…sebel! Tapi udah dech, emang bukan jodoh kok.

Sementara itu dulu dech soal rumah2-an. Entar aku tulis lagi gimanaproses setelah si penjual coock sama harga yang kita tawar. Masih banyak nih kayaknya proses-nya. Nikmati aja dech, sambil belajar juga…

Udah hampir tiga bulan aku dan misua berburu rumah (house hunting), he he. Sejak Pertengahan Mei 2009, Juni.. terus nyambung bulan September sampe Oktober ini. Sampe saat ini kita belum dapet rumahnya, dan berharap sebelum bulan Juni 2010, kita udah pindah dari apartemen yang kita tempati sekarang.

Alasan mau beli sih karena kalo dipikir-pikir, daripada sewa..uangnya hilang, mending kita beli aja dech, sekalian nabung. Berharap nanti bisa dijual lagi kalo emang kita pindah; itu juga kalo emang market rumah lagi bagus pas kita pindah/jual misalnya. Siapa juga yang tahu masa depan ya..kecuali Allah tentunya. Kita jalani saja yang ada sekarang. Alasan kedua, kita berdua seneng bersosialisasi, jadi kepengen lah ngundang temen2 disini barbequan misalnya, atau pengajian, atau jadi tempat numpang nginep. Semoga dengan ada rumah baru, akan banyak kebaikan yang datang, kita berdua bisa tetap dan semoga makin produktif, Amin….

Alasan ketiga berhubungan sama harga rumah yang lagi turun. Hampir deh semua orang yang kita ajak bicara soal rumah, pasti pada bilang..ini tahun yang baik buat beli rumah. Tapi ach…lagi2 tergantung, walaupun iya lagi murah, tapi ada gak rumah yang bikin kita jatuh hati, he he.  Alasan keempat, ya..pantes2 ajah kali ye..kita berdua yang udah 11 tahun berumah tangga punya rumah yang baik, gak perlu besar-besar..tapi PASS, gitu loch!

Emang sih gak bakal ada ujungnya kalo dipikir-pikir sampe kapan kita mau tinggal di Riverside, yang jelas2 berkaitan sama keputusan cari rumah atau tetep sewa. Bolak-balik deh kita mikir, tapi setelah bicara sama beberapa orang yang kita hormati termasuk orang tua. Alhamdulillah gak ada yang ngelarang. Maka jadilah kita berburu..he he

Ehm, Berburu rumah itu kaya berburu/mencari pacar…Serius!!  Kalo pake istilah dalam perkawinan , carilah pasangan yang sekufu atau sepadan, he he. Tergantung seberapa besar kita mampu membayar..maka tergantung pulalah pada apa yang kita dapetin dari sebuah rumah. Contoh, dengan harga yang kita berani kasih, tentu kita tidak akan dapet rumah yang fasilitasnya okay banget dan juga ada di lingkungan yang bagus banget. Perlu kompromi, hal-hal apa yang harus ada, dan hal-hal apa yang bisa kita tolerir ketidak ada-annya. Walaupun semua serba relatif, soal kondisi rumah, fasilitas dan lingkungan..tapi tetep dong, semua mesti dihitung matematis dan dilihat secara rasional. Faktor lainnya adalah soal rasa, jatuh cinta gak kita sama rumah itu…bisa memvisualisasikan enggak kita tinggal disitu, ada feeling homey engga pas masuk kerumah itu.

Weleh pastinya guampang-guampang susah, ibaratnya..ada yang baru kenal sama seorang cewek/cowok langsung cocok dan kawin dan langgeng. Tapi ada yang mesti berjuang dulu sampe Happy Ending, he he. Dan proses pemburuan rumah kita kaya roller coster dech, kayaknya mau dapet….eh, gak jadi..Ups and Downs dech pokoknya. Satu kali aku bilang sama misua, “tenang aja, kita bakal dapet yang pas…gue gak pernah susah tuch cari pacar, emang mesti berpetualang dulu..but in the end, aku menikahi kamu toch, the one and only Best man I have ever loved and had in my life” he he…Misua bilang, “Yeee….kalo aku sih emang susah dapetin kamu, jadi udah pengalaman dech”..he he. Itu lah kisah pencarian rumah..kita lihat saja nanti, things change..and manytimes we just never know.

Aku jadi ingat sebuah buku karangan Dr. Jalaluddin Rakhmat berjudul, “Meraih Kebahagiaan” yang aku dapetin waktu duduk di jok belakang mobil temenku. Setengah bagian buku itu terselip di kantong jok depan mobil dan judulnya benar2 menarik perhatianku..”Ehm..boleh juga nih buku, pengarangnya pun punya nama dan reputasi yang baik, baca ah”, begitu pikirku. Ringkas cerita, aku akhirnya baca sebagian besar isi buku itu, dan yang nyangkut dari buku itu sekarang adalah bahwa bahagia itu adalah pilihan, bisa kita ciptakan sendiri dan relative.

Aku juga teringat waktu aku ngobrol2 sama dua orang teman sekitar 4 bulan lalu, Ajeng and Liza. Kita ngobrolin makna bahagia sampe puanjang dan ruame. Dari obrolan itu kayaknya kita sepakat kalo bahagia itu cuma state of mind aja (Ajeng tuh yang pertama ngucapin itu)..setiap orang punya definisi bahagia yang berbeda dan mencari kebahagiaan itu gak ada ujungnya.

Terus aku juga ingat pernah dapet imel dari seorang kawan tentang “bahagia”. Menurut imel itu bahagia itu bukan terletak pada hasil saja, tapi prosesnya juga adalah kebahagiaan. Weleh weleh….bahagia, bahagia..kata2 yang gampang banget di ucapinnya, sering banget juga kita denger, tapi kalo dipikir2 dan dibolak-balik, kok ngedefinisi-innya jadi gak segampang ngucapinnya ya? …

Nah belon lama nih, aku dan suami bincang-bincang soal kata bahagia. Waktu ngomongin tentang makna ‘bahagia’, kita berdua sampe kilas balik tentang perjalanan rumah tangga kita…. ngomongin apa yang udah kita lewati dan apa yang udah kita capai,  baik sebagai individu atau sebagai keluarga.

Ehm..dirasa-rasa, ya kita udah bahagia karena udah ngedapetin sebagian besar apa yang kita mau..udah bisa laluin momen-momen berat dalam sejarah rumah tangga dan pribadi… dan yang paling penting lagi, kita masih dan malah nambah untuk saling mencinta , he he.

Cuma ternyata, kita ngerasa and sepakat kalo kita mungkin akan lebih bahagia lagi kalo kita bisa dapetin apa yang belon kita punya sekarang. Sesuatu yang buat sebagian orang mungkin gampang ajah ngedapetinnya atau malah gak pake minta-minta segala sama Tuhan. Sesuatu yang buat kita adalah misteri Ilahi, tapi buat sebagian orang cuma akibat dari sebuah sebab belaka.  Sesuatu yang pantas banget, gak bisa dipungkiri bisa jadi alasan yang tepat bagi seorang manusia untuk bisa ‘berjuang’..’berbangga diri’..’berbahagia’..dan juga ’bersedih’…

“Ehm..apa kebahagiaan kita berkurang ya tanpa itu”..”Wah berarti kita gak bersyukur duong”—“Lach terus sebenarnya apa sih bahagia?”, “Terus kalo yang udah kita berdua pengenin di kasih sama Allah, apa iya kita gak kepengen yang lain” – “Terus apa kita gak bahagia nich sampe kado dari Allah itu datang?”..”Aduh..jangan sampe deh kita jadi orang yang menafikkan nikmat yang udah banyak begini”..

Anyway, kita akhirnya gak punya kesimpulan walaupun kita berdua ngobrol ngalor-ngidul. Kita muter-muter aja, yah..sambil seneng-seneng lah..(sapa juga yang seneng coba punya temen diskusi yang nyambung, he he).  Sampe akhirnya nih, kita bedua sepakat  “Udah dech, gak usah pusing-pusing mendefinisikan kata bahagia”…”Kita jalani saja hari-hari kita berdua to the fullest, jangan lupa sama makna and tujuannya tentunya”.. “Kalo ada masalah yah kita sama-sama selese-in dengan bijaksana”…”kalo sedih, kita cari obatnya juga sama-sama”.. “seperti yang udah kita jalanin kan?”..EHM…BENER JUGA, kita bedua mangguk2 sambil nyengir beduaan..TANDA BAHAGIA NIH KAYAKNYA, he he

“Ting Nong” bel pintu apartemenku berbunyi setiap jam 9 pagi pada hari Jum’at. “Good morning, How are you?”, begitu selalu dua kalimat yang  Gloria ucapkan. Aku biasanya menjawab dengan kalimat yang sama juga, “I am fine, Thank you, What about You, and Please come in”. Gloria kemudian tersenyum, mengatakan kalau dia juga baik2 saja, dan kemudian masuk ke apartmen kami untuk mulai bersih-bersih.

Gloria biasanya menahan daun pintu apartemen kami dengan kayu kecil dan dengan sigap dia mengambil satu-satu alat pembersih, kain lap, kain pel, larutan pembersih, semprotan, ember..semuanya untuk merapikan dapur dan kamar mandiku.  Dengan mata berbinar dan aksen Mexico yang kental, Gloria selalu bilang \, “Everything is clean over here, I do not have to do much in here”. Aku tersenyum, menjawab dengan kata-kata, “thank you” dan kemudian membiarkan dia meneruskan pekerjaannya. Dari mulai membersihkan kompor listrik, kitchen counter,  bath tub,  toilet,  westafel, sampai menyapu dan mengepel lantai dapurku.

Sesekali sambil bekerja, aku sempatkan juga ngobrol-ngobrol dengan Gloria. Gloria memang agak pendiam dibandingkan Maria, wanita Meksiko yang dulu juga dapat tugas membersihkan apartemen kami sekali seminggu oleh kampus tempat suamiku bekerja. Maria selalu mulai duluan untuk ngobrol, dan selalu berlama-lama bila diajak bicara, sementara Gloria menjawab seadanya. Tapi keduanya punya kesamaan, sangat sayang dengan keluarga, dan pekerja keras. Dari ngobrol2 dengan Gloria, belakangan aku tahu kalo Maria tidak lagi berkerja sebagai tukang bersih-bersih, dia tinggal dirumah mengurus anak-anaknya, yang kebetulan memang ada yang masih berusia 3 tahun seingatku. Gloria bilang, kalo Maria sudah lelah bekerja sebagai tukang bersih-bersih , dia tidak mau lagi berhubungan dengan rutinitas membersihkan WC satu ke WC yang lainnya.

Ehm..aku berusaha untuk mengerti kenapa Maria tidak lagi mau bekerja. Aku pikir pasti membosankan setiap hari menggosok sekian banyak WC dan kamar mandi juga  dapur di apartemen komplek yang besar ini. Mungkin badannya sudah lelah, mungkin hati dan akalnya nya sudah tidak bisa lagi diajak kompromi . Aku juga berusaha berprasangka baik kalo suaminya punya gaji yang lebih baik sekarang ini sehingga dia tidak usah ikut bekerja, sebab aku ingat dulu dia pernah bilang kalo dia harus berkerja, “Apa saja”, supaya bisa membantu suami bertahan hidup di Amerika. Ah..pikirku menerawang ke wanita-wanita Indonesia yang terbang ke negara lain menjadi pembantu. Mereka pahlawan, pahlawan keluarga…tentu dengan berbagai macam alasan, aku yakin para TKW itu punya satu alasan yang sama, membantu keluarga.

Yah…Gloria dan Maria memberi aku pelajaran hidup. Keduanya adalah seorang ibu, mereka sama-sama merantau ke Amerika karena ikut suami yang juga berkebangsaan Meksiko dan bekerja sebagai “buruh” di Amerika. Mereka datang berdua, kemudian anak-anak mereka lahir semua di Amerika dan sejak saat itu mereka tinggal di Amerika, berjuang untuk mencukupi kebutuhan keluarga dan berharap bisa tinggal sebagai warga Negara Amerika nantinya. Perjuangan merakalah yang aku kagumi dan aku ambil. Terlepas dari pertanyaan kenapa mereka harus hijrah ke Amerika untuk bertahan hidup?

“Sret, sret, dug”, suara kain pel menyentuh daun pintu. Biasanya itu tanda pekerjaan Gloria selesai. Dia Selalu bilang, “thank You, I will see you next week” sambil tersenyum dan menutup pintu.  Aku dan suamiku biasanya selalu mengiringi kerpergian Gloria di dekat pintu, sambil tak lupa mengucapkan terimakasih. Lantaiku harum, dapur dan kamar mandi juga kinclong…semuanya bersih dan bersih..higinis. Aku senang, Terima kasih Gloria.. dan sejenak kepergiannya sejenak membuat aku berpikir lagi, “Entah sampai kapan Gloria bertahan, mungkinkan Gloria akan menyusul Maria?”…

Aku terbangun lagi dari tidur malam yang hampir selalu indah. Kadang terbangun oleh suara alarm handphone suamiku yang selalu berdering di jam yang sama setiap pagi, atau karena tubuhku sudah merasa cukup beristirahat. Segera setelah mataku terbuka, mulut dan hatiku sejenak menyebut nama Tuhan…berlega hati bahwa hari ini aku masih di beri kesempatan untuk menjalani sisa-sisa waktu hidupku. Selimut lembut berwarna hijau yang ukurannya pas-pasan untuk kami berdua itu aku tingkapkan. Dia teman tidur sejati kami yang semakin lembut setiap harinya setelah sekian kali dicuci. Tidak terlalu besar, tapi pantas di beri ajungan jempol karena dia menjadi selimut favorit kami. Selimut yang lebih besar ukurannya, lebih mahal harganya, dan lebih indah motifnya kami simpan di lemari, dan setiap kali kami ingin memberi selimut baru yang sama dengan si Hijau, kami selalu lupa. Akibatnya..selimut hijau menjadi satu-satunya kekasih kami saat tidur.

Setelah kantuk kami hilang, kami terbangun dan bergeser ketepi kasur,  kaki kami julurkan kebawah, mencari sandal selop rumah yang terbuat dari bahan selimut/kain wol. Sandal kami makin tua, kainnya makin hari makin terasa tipis saja. Kami berjalan ke kamar mandi tepat disebelah kamar tidur kami. Kamar mandi indah yang tembok dan porselinnya berwarna putih tulang, berkarpet kecil warna hijau, terlihat bersih, harum..lengkap dengan lukisan dan  satu buku yang tergeletak di rak kecil berjudul “ Between Sea and Sahara”. Niatnya buku itu akan kami baca di dalam, tapi nyatanya hanya bisa bertengger sebagai hiasan belaka. Entah kapan buku itu kami baca. Tapi setiap kali aku melihat buku itu, aku seperti melihat raut harapan disana, “kenapa pula engkau simpan daku sendirian disini, kalau engkau tak mau menyentuhku. Tolong..pindahkan saja aku ke rak buku bersama yang lain?”. Aku mendengar suara pilu-nya, tapi aku diam saja..sambil berkata, “sabar ya..suatu saat engkau akan kami sentuh”. Kejam sekali aku, ugh!

Perlu menunggu beberapa menit untuk menghangatkan air sebelum kami kami bergantian mengambil air wudhu lewat kran air diatas bath tub. Bath tub atau kolam besar yang seringkali menjadi lantai bak mandi kami dan sesekali  menjadi kolam air, tempat dimana kami bercengkrama sambil menikmati luapan busa, hangatnya air, dan wanginya bubble bath.  Entah mengapa, tentu salah satunya karena perbedaan musim, kami hampir tidak pernah menggunakan air dingin untuk berwudhu. Tidak seperti di tanah air, panas atau ketika musim hujan sekalipun, air dingin hampir tidak pernah menjadi masalah. Kemudian kami sholat berjama’ah, memulai hari dengan Bismillah, berharap hari ini bermanfaat. Kami berdoa dengan doa yang hampir sama setiap hari, berharap mendapatkan anugrah, kebaikan, kemudahan, kesehatan bagi kami, orang tua dan keluarga. Alhamdulillah, aku berbahagia bisa berdiri melakukan solatku, solat yang kadang2 kulalui dengan sepenuh hati dan kadang2 kulalui hanya sebatas menggugurkan kewajiban saja. Sholat yang juga dihiasi dengan bacaan Alqur’an yang hampir sama bunyi ayatnya. Surat2 pendek yang kuhapal dulu ketika aku kecil atau ketika aku di Pesantren.

Sholat berjama’ah juga adalah moment indah dihimpitan hari. Aku menikmati alunan ayat Alqur’an yang suami ku lantunkan. Aku menikmati syahdunya doa-doa yang dia panjatkan. Aku menikmati suasana ini, dan kalau Tuhan memberi aku hadih berupa arjuna-arjuna atau bidadari-bidadari kecil, aku bertekad bahwa aku ingin mereka merasakan kenikmatan yang sama. Kenikmatan menjadi “powerless’ dan hanya bergantung pada Tuhan semata, sebagai pelindung, penguat, dan pendengar segala asa dan nestapa. Segera setelah solat, lipatan mukena, sajadah dan sarung kami simpan di laci lemari kayu. Laci memang berfunsi sebagai tempat pakaian di sini, aku sendiri baru mengetahui dan menggunakannya ketika aku menginjakkan kakiku di luar negeri untuk pertama kalinya, sekitar 15 tahun yang lalu.

Solat subuh selesai, kami menuju dapur. Kubuka kulkas, kuambil susu cair dalam botol plastik dan kutuang susu kedalam mangkok. Tak lupa kuberi potongan strawberry didalamnya. 45 menit susu kupanaskan, dan ku biarkan suamiku menaruh sendiri serealnya karena aku tidak mau menuang terlau banyak atau terlalu sedikit. Gemericik, seperti air kolam di hujani batu kerikil, aku menikmati  tumpahan sereral ke dalam mangkok. Sementara aku menikmati  oat meal panas yang kucampuri dengan susu, potongan strawberry/pisang. Sarapan yang hampir sama setiap hari buat suamiku, sementara aku suka berganti-ganti jenis sarapan.

Ritual pagi kami, disini di bukan tanah air kami. Tanah yang kami pilih untuk kami singgahi dalam beberapa tahun saja. Tanah yang memberi kami harapan, tanpa menafikkan banyaknya harapan juga di tanah air. Tanah yang memberi kami petualangan dengan riak-riaknya, yang juga bumi Allah. Ritual pagi, indah bila dimaknai dengan indah, dan bisa saja menjadi ‘sangat biasa’ bila hanya dilalui begitu saja tanpa makna. Aku berharap bisa memberi makna pada setiap kejadian..Tuhan, berikan aku kemampuan mencari makna dalam kehidupan ini…Amin.

I remember the moment I decided to join Facebook which was last year 2008. I was thinking that everything was relative and there was nothing wrong with joining facebook. It was not a matter of political standing and I did not see any strong reasons why  I wouldn’t  join FB. Besides, I live far away from my family and friends and I find it amazing to be able to get updates  and be in touch again with them. It is amazing to meet my elementary school friends or even my long-lost friends back when  I was  in college, years….years..ago.

Those reasons are still valid except that as time goes on, I become to realize the negative sides of FB. I acknowledge myself that I am sort of addicted to FB. I keep logging in into FB more than three times a day, reading my friends’ status, giving comments on their status, and even spend times thinking of what status I should write in order to be seen as appropriate and won’t offend any of my FB friends. With that, I felt that I have wasted my times. I imagine that if I could switch my time of wondering in FB into reading good sites, updating my blog, reading books, writing, or even reading Qur’an / exercising  my Qur’anic  memorization, I am sure I will give more meaning to my life, be happier, and be more grateful.

Not only that, by reading my friends’ status, I somehow start to accumulate negative thoughts about some of my friends.  I sometimes get disturbed with those who are dare enough to preach as if they have the only truth in what they believe. Some statuses are also waste knowing…while I know for sure that there are many other useful better things to know. I take a pity of myself, Oh dear dear..dear..!

With those negative things about FB, I realize however, that FB is an amazing social network that provides a place for people to stay in touch with their family and friends, to keep people’s friendship stay over the years, but I do not things it is worth to know my friends’ life details too often. I feel that I should use FB in a moderate way, still become a member of it and be more considerate in using it. I am also aware that I learn somethings from some of my friends’ status. They are inspiring, witty, funny, entertaining,  and brilliant. Even some of them full of wisdoms, genuine and worth knowing.

In any how, I am not a person who is too extreme in judging  things, both in negative or positive way. I mostly feel comfortable and am happy to stay in the middle while assuring myself that I know its reasons. Last but not least, I will still stay in FB, I just need to make sure that I am not  addicted to it.

For everything you have missed, you have gained something else, and for everything you gain, you lose something else” (Ralph W. Emerson 1803-1882).

Quoatation di atas emang bener-bener kena buat aku dan suami saat ini. Malah kalau dipikir-pikir, ini benar-benar kena hampir di semua keputusan-keputusan  yang kita  ambil.  Pas banget ketika aku dan suami mutusin untuk stay beberapa lama lagi di negeri orang setelah kita berdua selesai sekolah, sejak mutusin untuk stay juga sebagai pekerja swasta pas lulus kuliah S1 dulu, sejak mutusin mau ngontrak apa numpang sama ortu pas pulang ke Indonesia, sampai keputusan yang paling anyar sekarang pun (beli rumah di Riverside, CA), quotation itu pas banget buat kita berdua.

Selalu emang kita gak pernah tidak mengindahkan pros and cons setiap keputusan yang kita ambil, dan itulah indahnya..dengan berpikir panjang..dan agak lama: kita jadi sadar dan siap nerima resiko yang udah kita antisipasi lebih awal. Enak atau tidaknya semua jadi relatif, dan bagusnya..,,kita jadi siap menerima komentar orang-orang yang emang gak sampe mikir kesitu, atau emang udah beda-beda banget dah sama cara pandangnya sama kita. Kita sih santai aja..coba mengerti, dan tentu ajah gak membalas dengan kasih komentar, yang kita sendiri  gak tau sudah sejauh mana si orang tersebut berpikir, atau malah gak berpikir lagi karena gak ada pilihan (?).  We never know..

Alhamdulilah..seni berkompromi selalu kita pake karena kita selalu punya pilihan. Karena kalo dipikir-pikir, tentu banyak orang yang dalam hidupnya tidak punya pilihan, tapi nerimo dan berusaha sabar, sabar yang emang asli-asli susah banget! Hidup emang penuh dengan pilihan2—kita memilih dengan sadar akan segala konsekwensinya, dan berusaha stay positive and stay grateful, supaya kita senang..bahagia…karena senang dan bahagia juga adalah pilihan.

Jadi gitu deh, kompromi adalah bagian dari menentukan pilihan-pilihan yang selalu muncul dalam keseharian kita. Kita gak bisa dapet in semuanya dalam setiap keputusan yang kita ambil. Tentu ada plus and minusnya dan kita mesti sadari itu dengan sepenuh-penuhnya, he he. And terakhir, semua pilihan2 itu gak akan pernah lepas dari keridhoan Tuhan. Aku percaya Tuhan dekat sekali dengan kita, sedekat urat nadi di leher kita. Dia pasti mendengarkan suara kita dan akan menguatkan kita yang sedang lemah atawa bingung menentukan pilihan.

“Aku tidurnya malam, gak bisa bangun pagi, boro2 baca..nulis..apalagi jalan pagi”, “aku gak dikejar apa-apa kok, waktuku banyak, gak mesti cepet2 ngerjain-nya”, “aku udah tua..malu lah, masa udah tua baru sekarang belajar nyetir, belajar computer, belajar nulis lagi”, “aku gak biasa tuh ngerjain gituan, makan gituan, mikirin gituan”, “walah— acara favoritku di TV pas banget tayang, aku gak bisa ngerjain itu sekarang”, we ke ke ke..prikitiw prikitiw….masih banyak lagi excuses-excuses yang buat hari kita berlalu begitu saja..BENG! tidak terasa waktu kita akan habis…dimakan usia, waktu dan bahkan kematian.

Aku tentu salah satunya, akrab sekali berkawan dengan excuses yang tidak pernah ada habisnya. Aku sering lupa kalau waktu tidak akan pernah kembali, dan semangat tidak akan abadi bersemai dalam diri kalo kita tidak memompanya sendiri.  Aku berpikir pasti ada cara buat melawan excuses-excuses itu. Salah satunya adalah dengan selalu berpikir kedepan tanpa lupa memaknai yang sedang kita lakukan sekarang. Berpikir apa sebetulnya yang kita cari dalam hidup ini, dan apa sesungguhnya yang membuat hidup kita menjadi lebih bermakna.

Mencari makna hidup dan apa yang kita benar –benar kita cari dalam hidup ini memang tidak mudah; abstrak dan banyak sekali bentuknya. Oleh karena itu aku percaya pada proses memilah-milah mana yang lebih penting sekarang dilakukan dan mana yang bisa di tunda belakangan. Toh, memang sunatullah juga, manusia tidak akan berjalan bersamaan, masing2 punya jalan hidup dan pase-nya sendiri-sendiri. Pintar memilah-milah kegiatan dalam hidup untuk sebuah tujuan, menjadi penting karena dengan begitu otak kita juga jadi ikutan tersistem, pikiran lebih tenang, dan InsyaAllah jadi mudah melakukan suatu pekerjaan.

Cara lain untuk melawan excuses adalah menyadari bahwa kita memiliki tanggung jawab penuh atas diri kita sendiri. Bahwa hanya kita yang mewarnai pelangi kita sendiri dan Cuma kitalah  yang akan paling dalam merasakan efek apa yang akan terbentuk dari setiap pijakan dan langkah yang kita ambil dalam kehidupan kita. Allah tentu akan menemani langkah kita, dan tentu saja kita harus selalu berserah diri dan tak pernah lepas mencari ridhoNya.

Cara terakhir (mungkin masih banyak lagi) yang bergelayut dibenakku adalah dengan secara kontinyu menilai diri sendiri dari waktu kewaktu. Bertanya pada diri sendiri, sudah sejauh manakah kita berlayar, dan apakah layar sudah dikembangkan? Adalah penting sehingga kita bisa menilai  apakah kita akan bisa sampai ketepian  atau malah akan kembali berputar-putar di tengh lautan tanpa arah tujuan.

Semoga semua cara2 diatas dapat membantu kita mengusir excuses, tidak mau lagi berkawan dengan meraka dan siap menjalani hidup penuh makna dan hadiah2 indah yang kita ciptakan sendiri.

Oh Tuhan, Sang Maha Tahu Segala…Bantu aku jalani kehidupan ini….Amin..

Eight years of WTC tragedy has passed, but I never forget the moment how that tragedy has impacted part of my life as a Moslem.  When 9/11 tragedy occurred, I was in Edinburgh city, Scotlandia joining my husband who was pursuing his graduate school in Edinburgh university.  As a spouse of a foreign student, I was occupied myself by doing a part time job as a cashier at the fruit shop which enables me to interact with Scottish people whom later I knew as friendly people.

But one day after 9/11, I found myself being verbally harassed by few men and thrown by small stones  when I was walking in front of the mosque. I wasn’t doing anything to defend myself, but went away with a little bit of feeling scary, worried if something worse would happen again afterward.  Not only that, I was also being verbally harassed by few men who walked by in front of the shop where I worked. They showed their “finger fuck” to me and shouted that I was a terrorist. I again had nothing to say because they just went away laughing while showing their bitter face.

In my workplace, some of my customers, showed different reactions, they were not angry, but they were curious if it was true that Moslems were the ones who killed the innocent people in WTC, that Moslems hate the West or American people in particular. I with all my personal feeling and thought responded them with honesty that there are indeed Moslems who do not like the West or did not agree with how Bush administration has interfered with few Moslem Nations’ affairs. I also explained that in any religions, there should be a group of people who tends to interpret their Holly book literally, such as  in Islam, where some Moslems will interpret the concept of Jihad as an “Honour Killing”. I also explained that Qur’an explicitly forbids the killing of people. It is stated that killing one man is as the same as the killing all mankind.  I did not deny, but tried to explain that it is not fair to make generalization that all Moslems are the same and that they will interpret the Qur’an in the same way.

With that experience, I was aware that I became one of the representative of the voice of Moslems. I had never directly told them that I am a Moslem though, but my appearance told them so because I was wearing jilbab or hijab. As days go by in Edinburgh, things get better, yet I am still worried if in one place, in one time I came across a person who does hate Islam and will do harmful things to me. That experience makes me realize that I need to secure myself every time I travel to Europe or America. I need to be continuously aware that people may have different reactions or perspective towards Islam and tried to behave as inclusive/open as possible so that we could be friend and could share what we believe to get mutual understanding and respect.

Sampai saat ini aku masih merasa tidak tega dan sedih kalau membayangkan bahwa beberapa orang  yang sangat baik itu, akan berdosa seumur hidupnya, atau akan masuk neraka, Argh!

Tentu saja aku sendiri tidak tahu apa yang bakal terjadi dengan diriku sendiri di dunia akhirat nanti. Dan aku juga tidak punya hak menghakimi apa seseorang akan masuk surga atau masuk neraka. Aku percaya adanya neraka dan surga, aku takut masuk neraka dan merasa tidak pernah sempurna untuk bisa masuk surga. Satu hal yang paling aku sangat usahakan dan kurasakan berat dijalani dalam setiap desahan nafas ini adalah rasa ikhlas. Aku ingin ikhlas menjadi penghias diriku, dalam apa saja..dalam belajar..berkata..berbuat..bersujud..dan bahkan bercinta.  

Salah seorang sahabatku ini adalah satu dari sekian manusia  yang ikhlas berteman denganku.  Aku merasakan keikhlasan kebaikannya  jauh sebelum aku tahu kalau dia adalah seorang lesbian. Aku memang tidak pernah bertanya apa dia sudah punya pasangan atau belum, lama..aku berpikir untuk akhirnya bertanya, dan jawabannya adalah, “aku lesbian Neneng, Yuna (nama samaran) yang juga kamu kenal adalah pasangan lesbiku”. Aku tidak mendiskusikan-nya lebih lanjut, yang aku lakukan adalah setiap kali aku menelpon dan bicara denganya aku selalu menyampaikan salam untuk Yuna dan selalu bertanya bagaimana kabar Yuna. Entah apa yang dia rasakan, dia memang tidak bercerita banyak tentang Yuna padaku (mungkin karena dia khawatir aku jadi gelisah mendengarnya), dan membuat suasana jadi kikuk. Dia sahabatku yang lesbian ini, sangat menjaga perasaanku, menjadi pendengar yang hebat, sahabat yang enak diajak bicara. Bagiku dia orang baik, baik…sekali, pun tidak hanya kepadaku tapi juga kepada teman2 yang lain.

Aku juga pernah di datangi seorang ibu yang curhat bahwa dia amat sangat menyalahkan dirinya sendiri tentang kenapa anak sulungnya mengaku bahwa dirinya adalah seorang gay di usia 16 tahun. Ibu tersebut menangis sejadi-jadinya, sambil berkata betapa hancur dan malu dirinya mengetahui kalo anak sulungnya adalah seorang gay. Seorang kawan kuliah ku juga demikian. Sifatnya yang mudah didekati dan menyenangkan membuat orang suka berkawan dan berbagi dengannya. Suatu saat, karena seringnya dia berbagi cerita akan patner-nya (begitu dia menyebut pasangan lesbiannya), saya bertanya kenapa nama patnernya, nama laki-laki. Dia tersenyum dan berkata, “kamu tidak tahu Neneng, apa kamu tidak melihat kalo saya seorang lesbian?” — “Yuda (nama samaran) adalah pasangan lesbianku, dia patnerku, dan kami sudah 5 tahun hidup bersama” — ” Apakah ini masalah buat kamu Neneng, bersahabat dengan seorang lesbian karena kamu Muslim? ” . Tentu saja aku bilang aku tidak ada masalah bersahabat dengannya dan aku berharap suatu saat bisa bertemu Yuda.  Aku memang akhirnya bertemu Yuda, cantik, cerdas, dan enak sekali diajak berdiskusi.

Nah berdasarkan pengalaman pergaulanku..sebagai seorang muslim, pertanyaan yang sering muncul dikepalaku adalah bagaimana sesungguhnya Islam memandang homoseksualitas.  Menurut beberapa bacaan, kebanyakan ulama memang mengharamkan homoseksualitas, dengan merujuk pada beberapa ayat Alqur’an (surat  7:80-81 dan surat 26:165) tentang kisah Nabi Luth yang umatnya homoseksual dan dilaknat oleh Allah. Tetapi ada juga yang mengatakan bahwa itu bukan perbuatan haram. Menurut yang membolehkan, Alqur’an menyebutkan bahwa Allah menciptakan wanita dan laki-laki sejajar, hanya amal soleh lah yang akan Tuhan lihat (surat 49:3).

Pertanyaan selanjutnya adalah, pendapat mana yang aku yakini benar, dan apa yang sebaiknya aku lakukan.  Sungguh ini sulit, sulit sekali karena aku tidak bisa memilih mana yang paling benar. Aku mengatakan ini mungkin karena aku “takut” dengan Tuhan, kalau aku tidak membenarkan pendapat pertama, aku merasa mengingkari Alqur’an, dan hatiku berkata pandangan ini “benar”. Tapi disisi lain, aku juga mengakui ada kebenaran pada pandangan yang kedua, hatikupun berkata serupa.  Nah berdasarkan keyakinanku akan kebenaran dari dua pendapat tersebut, aku hanya bisa merangkumnya dalam sikapku saja. Aku yakin Allah maha Pengampun dan Pemaklum akan hambanya yang berniat bersih belajar memahami  ayat-ayat Alqur’an dengan keterbatasan akal maupun ruhaninya. Aku yakin Allah pun Maha Penyayang bagi hamba yang berniat bersih mengikuti kata hati untuk mencari  dan membedakan kebenaran dan kesalahan.

Berikut sikapku, dan semoga Allah selalu meridhoi hidupku, Amin..

1. Akan dan tetep bersahabat (mendengar, berbagi, memberi dorongan positif, dan mengharapkan kebaikan serta keselamatan) tanpa memandang seksualitas
2. Tidak menghakimi manusia untuk masuk atau tidak masuk surga hanya dengan ukuran seksualitas
3. Tidak memberi nasihat kecuali bila diminta
4. Dan bila diminta, akan jujur akan apa yang saya percayai dan saya rasa dan memberikan pilihan terakhir pada orang tersebut
5. Bersikap netral, tidak mensupport atau memfasilitasi kebutuhan seksualitas mereka

Wallaahu’ Alam Bissowab

Hanya Allah lah yang  mengetahui segala perkara di dunia fana ini.